GE航空：给我一个3D打印机，还你一个喷气式飞机

据国外媒体http://www.businessinsider.com/g ... jet-engines-2012-11报道，11月20日，全球最大的制造集团之一GE Aviation通用电气航空集团收购一家名为Morris Technologies的3D打印企业，计划利用后者3D打印技术打印喷气式飞机专用的发动机组件。Morris Technologies虽然是一家名不见经传的3D打印机企业，员工数量也只有区区130人，但是却倾全力投资3D打印设备和技术开发，已经有足够的实力为喷气式飞机“打印”发动机组件。有别于传统的3D打印技术，Morris公司采用激光烧结金属粉末技术来“打印”物品。利用物理建模，机器将粉末一点一点洒在物体上并用激光重复烧灼直到物体成型。因此，Morris几乎可以利用各种金属粉末来生产金属部件，航天级别的钛合金部件自然不在话下。这也是吸引通用电气航空集团收购Morris的重要原因。另外一个引人注意的特点就是Morris的金属3D打印技术非常节省“耗材”。传统的车床切割需要一整块金属，最后将产品削到只留下需要的部分，而Morris利用金属粉末只打印必需的部分，不浪费一点金属。这样做既节省了原材料，又提高了生产效率。之前许多企业都已经使用3D打印技术来制作产品原型，便宜又方便。如今，技术已经发展到可以生产成品。据GE公司介绍，GE航空集团将利用Morris的金属3D打印技术为其LEAP喷气式引擎制造组件。LEAP喷气式引擎预计未来几年内投入使用，目前GE航空集团已经接受了4000台LEAP喷气式引擎订单。但GE航空集团并没有透露收购Morris Technologies的相关细节。不少人认为此类添加材料制造技术会对整个制造业产生巨大影响，因为这样的技术一旦投入大规模使用必将减少劳动力的使用，也会对传统制造业造成冲击。但对消费者来说却是一件好事，产品设计模型可以在几分钟之内就变一次，消费者的选择也将增加。