寡头垄断，挑战凸显：Square们如何实现支付巨头梦？

提到“PayPal”时，想必生活在数字时代的每位后生都会感到如雷贯耳。的确，PayPal是互联网史上最优秀的成功案例之一，也是迄今为止最受人尊敬的支付公司；不仅因为这家公司填补了在线支付的空白，而且还解决了一系列非常棘手与具备挑战性的问题。创立初期，PayPal历经了一系列磨练和考验，但正是这些困难才让这位支付巨头愈加坚韧，最终站到了支付行业的顶峰。PayPal成功走向市场的十余年后，一批全新的创业公司逐渐搅进支付领域，其中包括最近火到HOLD不住的Square和LevelUp。这些新兴公司的到来不仅让这一行业再焕生机，此外，层出不穷的全新技术方案也让竞争更加激烈。然而问题是，这些新兴公司并没有像PayPal一样颠覆哪个行业，当然亦无足够明确的理由认为他们会成为统治未来支付市场的继任者。事实上，移动支付公司惠尔丰（Verifone）已计划退出移动支付行业。话句话说，如果像惠尔丰这样的老牌电子支付解决方案供应商都无法继续挪步的话，这些初创企业如何做才能够获得机会？虽然客户关系管理和数据挖掘是两种最具潜力的营收方式，但要解决其中隐藏的技术问题却又难以下手。毫无例外，这些支付领域的新生军团均面临着因价格问题而无法击溃现存的支付处理商统治的严峻经济学。PayPal之所以能够出名，是因为这家公司填补了当时尚未饱和的网上商务需求，为商务人士和消费者提供了更多便利。如今，当几乎所有的本地商户都拥有自己的信用卡处理系统时，Square们似乎就变得非常多余了。另外，有一些小型商户会因为技术问题而直接选择现金储存器，或者随便找一个抽屉以收取消费者的现金。总之，很少会有食杂店或洗衣店会将iPad摆在收银台上，然后让顾客通过Square进行结算。去年晚些时候，Square在先从星巴克获得2500万美元的投资后，又获得了这家咖啡连锁巨头的青睐，并让其掌管星巴克的信用卡和借记卡处理服务。不过，正如我们在前文指出的一样，星巴克的顾客如何只想购买一杯咖啡，他们的首要选择便是支付现金而不是刷卡。因为像星巴克这种快捷又消费单一的场所，如果人们选择刷卡，他们所需花费的成本可能就不只是一杯咖啡的价格，而且整个过程都没有支付现金来得快。因此，我们可能很快就会看到Square们的快速转型，然后投身客户关系管理（CRM）去找寻自己的一片天地。即使如此，他们可能也会在这些领域遭遇一系列变故和磨难。事实上，诸如星巴克这样的大型连锁企业已在开始使用CRM系统，而如果Square们欲进入这一领域，这就意味着他们必须要与包括甲骨文和Salesforce这样的行业领头羊决一死战。另一方面，对于小型企业来讲，部署CRM系统的价值仍有待商榷。虽然本地商户的运营是由客户关系建立的，但这并不意味着这些业主需要了解客户的一切信息。通常情况下，这些小型商户可能只会将熟客的电话和姓名留下，甚至极客一点的会要求客户将电子邮件地址记录下来。理论上讲，即使你关顾某家理发店已逾十载，但这家店的店主最终可能连你姓什么都不知道。如果部署CRM的策略行不通，这些初创企业其实还有另一个选择。作为移动支付服务的领军者，Square是最早朝着数据挖掘方向前进的解决商。通过向商户和消费者推销自己的移动支付系统，同时将自己塑造为一位移动应用时代身经百战的开发商，Square以一种简单绝妙的方式快速占领了本地企业支付服务。与此同时，那些精明的小型企业主们也将通过顾客购买和忠诚数据大力挖掘商业潜力，然后与大型连锁企业一争高低。通过将自己的服务与类Groupon的优惠服务进行搭配组合，Square和LevelUp或许可能会让顾客重新审视零售业或用餐机制，并作出更加合理的选择。然而，即使没有花哨的结算系统，商户们的生意仍可正常运营。长远来讲，倘若初创企业想要跻身成功公司之列，那么他们可能还需要函总个人购买历史数据。很多业内人士称，这种方式带给企业的营收潜力会远高于像商家进行收费。当然，这种营收方式也引发了人们对法律问题的担忧，因为这可能会触犯个人隐私；而商家是否愿意共享数据又是另一个问题。即便这种事合法又合理，而且又获得了商户的支持，那么Square们是否又可以竞争得过美国运通和Visa国际呢？这些巨臂企业已垄断了整个行业。对于Square们来说，机会总是存在的，但他们可能需要多走一些弯路。数字支付涉及到一些非常重要的问题，例如，一些顽固不化的商家可能不愿面对数字支付时代到来的现实，故而抗争到底。尽管CRM对一些大型公司非常重要，但对小型企业来讲，这种技术只能算是“镜花水月”，可望不可及。数据挖掘则需要规模更大的规模才能找到真正具备潜力的东西，而隐私问题又是此过程中的并发症。诸如Square和LevelUp等这些的创业公司可能不会就此退出信用卡处理服务市场，但他们必将继续创新以找到更加可靠的营生出路。文章来源：http://allthingsd.com/20130117/i ... e-payment-startups/AllThingsD